Nutrition entérale à domicile : comprendre la sonde et les repères

Pourquoi passer par une sonde

Quand l'alimentation par la bouche n'est plus possible ou plus suffisante — après une chirurgie, en cas de trouble de la déglutition, lors de certaines maladies neurologiques ou de traitements lourds —, la nutrition entérale prend le relais en utilisant le tube digestif.

Un point compte ici : l'intestin continue de travailler. C'est ce qui rend cette voie préférable à la nutrition par perfusion dès qu'elle est possible : mieux tolérée, plus physiologique, moins exposée aux complications infectieuses.

La sonde passe soit par le nez, soit directement par la paroi abdominale lorsque la nutrition doit durer. Le choix revient au médecin, selon la durée prévue et votre situation.

La position : le repère le plus important

S'il ne fallait retenir qu'une chose, ce serait celle-là. Pendant l'administration et un moment après, il faut rester en position semi-assise, le buste relevé.

La raison est simple : allongé à plat, le contenu de l'estomac peut remonter et passer dans les voies respiratoires. C'est la complication la plus sérieuse de la nutrition entérale, et la position suffit à en réduire considérablement le risque.

Pour une administration nocturne, le lit doit donc être surélevé à la tête. Un lit médicalisé le permet facilement ; à défaut, des cales sous les pieds du lit sont plus efficaces qu'un empilement d'oreillers, qui plie le corps sans relever le buste.

Prévenir les obstructions

Une sonde bouchée est le petit incident le plus fréquent, et il est presque toujours évitable. Il survient quand des résidus sèchent à l'intérieur du tube.

• Rincer avant et après chaque administration, ainsi qu'après tout passage de médicament, avec la quantité d'eau indiquée.
• Ne jamais écraser un comprimé sans avoir vérifié que c'est possible : certaines formes ne doivent pas l'être, et beaucoup bouchent les sondes. Demandez à votre médecin ou à votre pharmacien des formes adaptées.
• Ne pas mélanger les médicaments entre eux ni avec le mélange nutritif.

Si la sonde se bouche malgré tout, n'essayez pas de la déboucher avec un objet ni d'injecter en force : vous risquez de l'abîmer ou de la déplacer. Appelez-nous, il existe des techniques de rinçage adaptées.

Hygiène et matériel

• Se laver les mains avant toute manipulation, systématiquement.
• Respecter les durées : une poche entamée ne se garde pas indéfiniment à température ambiante, et les tubulures se changent selon le rythme indiqué.
• Surveiller le point d'insertion lorsque la sonde passe par la paroi abdominale : rougeur, douleur, écoulement ou odeur doivent être signalés.
• Vérifier la fixation : une sonde bien fixée est une sonde qui ne se déplace pas. La plupart des incidents viennent d'une fixation négligée.

Les troubles digestifs du début

Nausées, ballonnements, diarrhée ou constipation sont fréquents dans les premiers temps. Ils ne signifient pas que la nutrition ne convient pas : le plus souvent, un ajustement du débit ou du volume suffit à les faire disparaître.

Signalez-les plutôt que de les supporter. C'est une information utile, et c'est précisément le genre d'ajustement que le médecin peut décider sans délai — à condition d'être informé.